Les lieux sont importants dans mon travail d’écriture et dans ma vie en général. La rue des Boulets, à Paris et la forêt de Tronçais, déjà, mais aussi tous les endroits que je ne me lasse pas de visiter, surtout si mes personnages y ont (réellement) vécu. Dans Le scandale Paillet, j’emmène le lecteur à la découverte de plusieurs endroits pas très touristiques et ce sont ceux que je préfère… Oubliez la Côte d’Azur, voici l’Aisne, l’Indre et l’Allier !
Petit passage en revue des lieux principaux du roman.
Aurore
Aurore est originaire de Compiègne et s’installe à Soissons au moment de son mariage avec Charles Paillet. Mais, de tous les lieux de son histoire, c’est Laon que je préfère. Je m’y suis installée quelques jours en février 2023, en pleine écriture du roman, et j’ai adoré cette petite ville à l’ambiance très XIXe siècle. La configuration des lieux est assez particulière et j’aurais eu du mal à imaginer le procès sans avoir vu la cathédrale et le palais épiscopal qui abrite le tribunal.
Caroline
Caroline a vécu à Soissons, enfant, mais quitte sa ville natale pour Paris à l’âge de 12 ans : c’est la vraie parisienne de l’histoire ! Elle deviendra malgré elle une habituée des cimetières du Père Lachaise et de Montmartre…
Mais la vie de Caroline ne s’est pas limitée aux cimetières, elle a aussi été heureuse à Belleau, la maison de son oncle, Alphonse Paillet, près de Château-Thierry. La maison n’a pas survécu à la première guerre mondiale mais il reste des images dont j’ai pu m’inspirer pour raconter les lieux. Le domaine appartient aujourd’hui encore à une descendante d’Alphonse Paillet que j’ai eu le plaisir de rencontrer.
L’église Saint-Roch, à Paris, est peut-être le seul endroit qu’ont en commun mes trois héroïnes : Marie Boulée (la sœur d’Aurore) s’y est mariée avec Vital Chamorin, Caroline et Jeanne s’y sont mariées également. Les autres événements qui y ont eu lieu sont à découvrir dans le livre…
Jeanne
Jeanne a grandi à Paris et à Soissons mais le lieu qui a changé sa vie, c’est le château du Breuil, à Chaillac, dans l’Indre. J’ai eu la chance de pouvoir découvrir cette ancienne maison de famille lors d’un séjour en 2023 où nous avons reconstitué, avec mes cousins, une photo prise pile 100 ans avant nous, sur les marches du même perron…
Jeanne et Gustave ont vécu heureux dans l’Allier, au pavillon des Brays à Cérilly, qui existe toujours. C’est la maison d’enfance de mon arrière-grand-mère, Yvonne Raffignon, dont la naissance clôt l’histoire.
J’espère que cette petite revue des lieux du roman vous a donné envie de lire ou de relire le scandale Paillet et surtout de partir en week-end visiter le plus beau pays du monde.